Die Ursache für die Schuppenflechte und damit auch für die Nagelschuppenflechte ist bislang unklar. Man geht davon aus, dass das Zusammentreffen verschiedener Faktoren für die Entstehung der Erkrankung verantwortlich ist. Dazu zählen neben einer genetischen Disposition auslösenden Faktoren wie Infektionen, Erkrankungen oder Medikamente.

Insbesondere Streptokokkeninfektionen können entweder einen Psoriasis-Schub auslösen, oder aber es kommt nach einem Streptokokkeninfekt erstmalig zum Auftreten einer Psoriasis.

Einige Medikamente können ebenfalls eine Psoriasis auslösen. Dazu zählen unter anderem Beta-Blocker, Lithium und Antimalariamittel.

Des Weiteren entsteht eine Psoriasis oftmals auf bereits vorgeschädigter Haut, also bei Verletzungen, Kratzern, Verbrennungen oder Ähnlichem.